Schneider, R. (2016). There is something in the air: Testing the efficacy of a new olfactory stress relief method (AromaStick®). Stress & Health, 32, 411-426. doi.org/10.1002/smi.2636
Contexte : ces dernières années, l’aromathérapie est devenue de plus en plus populaire pour le traitement clinique et la gestion thérapeutique du stress aigu et chronique. Elle cible des caractéristiques neurobiologiques distinctes et uniques du système olfactif, qui est étroitement lié aux émotions et au traitement de l’information ainsi qu’au système nerveux autonome. Pourtant, selon le mode d’application, les interventions aromathérapeutiques présentent des degrés variables d’efficacité thérapeutique.
Objectif : tester dans une série d’expériences les effets d’un inhalateur nasal naturel sur des paramètres physiologiques et psychologiques mesurables et les comparer aux méthodes alternatives populaires.
Méthode : cinq études différentes portées sur 222 femmes et 78 hommes ont testé un certain nombre de conditions limites en utilisant des plans d’études randomisées, en aveugle et contrôlées par placebo.
Résultats : l’application de l’inhalateur a montré des effets physiologiques et psychologiques cohérents et importants. Elle a clairement surpassé les autres techniques de gestion du stress, comme la relaxation musculaire progressive, les élixirs floraux de Bach ou les périodes de repos passif (contrôle naturel). Les effets observés des senteurs diffusées par l’inhalateur étaient environ 300 % plus importants que ceux de ces mêmes senteurs diffusées dans la pièce.
Conclusion : les effets sont apparus peu de temps après un petit nombre d’inhalations, ont réduit de manière drastique les biomarqueurs liés au stress (c’est-à-dire la pression sanguine, la fréquence cardiaque et le cortisol) et ont considérablement amélioré le bien-être. Les utilisateurs ont également tiré bénéfice de l’utilisation des inhalateurs sur une période de 30 jours.
